Probezeitdauer und Grenzen (Deutschland)

Viele Arbeitsverträge vereinbaren eine Probezeit – dieser Ratgeber ordnet ein, wie lang sie sein darf und welche Kündigungsfrist dabei gelten kann. Sie steuert vor allem, wie lange eine verkürzte Kündigungsfrist nach § 622 Abs. 3 BGB greifen kann – und sie ist nicht dasselbe wie die Wartezeit für den allgemeinen Kündigungsschutz. Nach dem Lesen können Sie die Sechs-Monats-Grenze einordnen, ein Enddatum mit der Monatsarithmetik der §§ 187–188 BGB skizzieren und Probezeitende von Kündigungstermin trennen.

Was die Probezeit rechtlich steuert

Nach § 622 Abs. 3 BGB kann für eine Probezeit, die höchstens sechs Monate beträgt, eine verkürzte Kündigungsfrist von zwei Wochen vereinbart werden. Wichtige Abgrenzungen:

• Die vertragliche Probezeitdauer legt fest, in welchem Zeitraum die verkürzte Frist greifen kann – sofern sie wirksam vereinbart ist. Die gesetzliche Orientierung nennt eine Höchstdauer von sechs Monaten für die verkürzte Frist nach § 622 Abs. 3 BGB; eine „übliche“ Spanne darunter behauptet dieser Text nicht.
• Die Sechs-Monats-Grenze in § 622 Abs. 3 begrenzt diese verkürzte-Fristen-Regelung; eine längere „Probezeit“-Klausel macht die verkürzte Frist nicht automatisch für die gesamte Dauer verfügbar.
• Die Wartezeit für den allgemeinen Kündigungsschutz (typischerweise sechs Monate Betriebszugehörigkeit nach dem Kündigungsschutzgesetz) ist ein anderes Institut. Probezeitende und Kündigungsschutz-Wartezeit dürfen Sie nicht stillschweigend gleichsetzen.

Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung, Ausbildungsverhältnisse und besondere Schutzvorschriften können abweichen. Dieser Ratgeber liefert Orientierung, keine Bestandsschutz- oder Prozessaussage.

Enddatum kalendarisch bestimmen (§§ 187–188 BGB)

Für vereinbarte Monatszeiträume greifen die allgemeinen Vorschriften über den Fristbeginn und das Fristende:

• § 187 BGB: Beginnt die Frist mit dem Anfang eines Tages (etwa bei Beschäftigungsbeginn an diesem Tag), wird dieser Tag in der Regel mitgezählt. Beginnt die Frist dagegen durch ein Ereignis im Laufe eines Tages, wird dieser Tag typischerweise nicht mitgezählt.
• § 188 BGB: Bei Monatsfristen endet die Frist mit Ablauf des Tages, der durch sein Datum dem Anfangstag entspricht – fehlt dieser Tag im Zielmonat, gilt der letzte Tag des Monats.

Probezeitende ist nicht automatisch der Kündigungstermin. Das Ende markiert, bis wann die Probezeitvereinbarung (und damit ggf. die verkürzte Frist) läuft. Ob und wann eine Kündigung zugehen und wirken muss, ist eine separate Fristenfrage.

Durchgerechnetes Beispiel

Annahmen (Modell): Beschäftigungsbeginn 1. März 2026, vereinbarte Probezeit sechs Monate, Beginn-des-Tages-Logik nach § 187 Abs. 2 BGB.

1. Die Frist beginnt am 1. März 2026 und dieser Tag zählt mit.
2. Sechs Monate später entspricht dem Datum der 1. September 2026.
3. Weil der Anfangstag mitgezählt wurde, endet die Frist mit Ablauf des 31. August 2026 (§ 188 Abs. 2 BGB: Ende am Vortag des entsprechenden Datums).

Im Modell endet die sechsmonatige Probezeit damit am 31.08.2026. Eine Kündigung in der Probezeit muss die vereinbarte bzw. gesetzlich zulässige Frist (hier ggf. zwei Wochen) und den Zugang eigenständig erfüllen – das Enddatum der Probezeit ersetzt diese Rechnung nicht.

Zweites Beispiel: Beginn 15. April 2026, Probezeit drei Monate.

1. Bei Beginn-des-Tages-Zählung: Anfang 15.04.2026.
2. Entsprechendes Datum nach drei Monaten: 15.07.2026.
3. Fristende mit Ablauf des 14.07.2026.

Drittes Beispiel – Monatsende/Schaltlogik: Beginn 31. Januar 2026, Probezeit ein Monat. Das entsprechende Datum „31. Februar“ existiert nicht; nach § 188 Abs. 3 BGB endet die Frist mit Ablauf des letzten Tages des Zielmonats – im Modell der 28. Februar 2026 (kein Schaltjahr 2026). Solche Grenzfälle zeigen, warum Sie das Datum nicht „gefühlsmäßig“ schätzen sollten.

Krankheit und Verlängerung

Eine automatische, allgemeine Verlängerung der Probezeit wegen Krankheit ist nicht als flächendeckende Regel anzunehmen. Ob Unterbrechungen die Probezeit verschieben, hängt von Vereinbarung, Tarif und Einzelfall ab – und ist hier nicht pauschal entschieden. Ebenso: Das Ende der Probezeit bedeutet nicht, dass ohne Kündigung das Arbeitsverhältnis endet; die Probezeit ist in der Regel keine Befristung.

Praktischer Ablauf

1. Probezeitdauer und Beginn aus dem Arbeitsvertrag abschreiben.
2. Prüfen, ob die verkürzte Zwei-Wochen-Frist ausdrücklich und im Rahmen von § 622 Abs. 3 BGB vereinbart ist.
3. Enddatum nach §§ 187–188 BGB skizzieren (Monatsende, fehlende Datumstage beachten).
4. Probezeitende von einem möglichen Kündigungstermin trennen.
5. Sonderfälle (Tarif, Ausbildung, Schutzvorschriften) gesondert prüfen – nicht in die Monatsarithmetik hineininterpretieren.
6. Ergebnis als Modell kennzeichnen.

Häufige Fehler

• Probezeit mit der Kündigungsschutz-Wartezeit gleichsetzen.
• „Sechs Monate Probezeit“ mit „Kündigung immer mit zwei Wochen bis Monat sechs“ verwechseln, ohne Vertrag und § 622 Abs. 3 zu prüfen.
• Probezeitende mit dem Beendigungsdatum nach Kündigung verwechseln.
• Monatsfristen als „30-Tage-Blöcke“ rechnen statt nach §§ 187–188 BGB.
• Das Online-Ergebnis als Bestandsschutzgarantie lesen.

Was gilt in Österreich und der Schweiz?

In Österreich ist die Probezeit für Angestellte im Regelfall deutlich kürzer begrenzt (Orientierung: höchstens ein Monat im Angestelltengesetz; längere Klauseln sind nicht einfach als voll gültige Probezeit zu lesen; Lehrlinge folgen eigenen Regeln). In der Schweiz beträgt die ordentliche Probezeit bei unbefristeten Arbeitsverhältnissen im Regelfall den ersten Monat und kann schriftlich bzw. per GAV in der Regel auf höchstens drei Monate verlängert werden; die genaue Kündigungsfrist in der Probezeit ist hier nicht mit einer eigenen Zahl belegt und gehört in Vertrag bzw. OR/GAV. Deutsche Sechs-Monats-Logik und § 622 Abs. 3 sind nicht übertragbar.

Häufige Fragen

Wie lang darf die Probezeit für die verkürzte Kündigungsfrist sein? Für die Regelung des § 622 Abs. 3 BGB höchstens sechs Monate.

Ist Probezeit dasselbe wie Kündigungsschutz-Wartezeit? Nein. Beides kann kalendarisch ähnlich lang wirken, folgt aber unterschiedlichen Vorschriften.

Wann endet eine Probezeit ab dem 1. eines Monats? Monatsfristen nach §§ 187–188 BGB; bei Beginn am 1. und sechs Monaten endet das Modell häufig mit Ablauf des letzten Tages des sechsten Monats (Beispiel oben: 1. März → 31. August).

Verlängert Krankheit die Probezeit automatisch? Nicht als allgemeine Regel in diesem Ratgeber. Einzelfall und Vertrag prüfen.

Endet das Arbeitsverhältnis mit der Probezeit von selbst? In der Regel nein. Die Probezeit beendet das unbefristete Arbeitsverhältnis nicht automatisch.

Ersetzt der Rechner eine anwaltliche Prüfung? Nein. Er liefert eine unverbindliche Kalenderorientierung.

Nutzen Sie den Probezeit-Rechner DE auf Rechenblick, um vereinbarte Monatszeiträume und Enddaten nachvollziehbar zu skizzieren. Für die eigentliche Kündigungsfrist nach Zugang brauchen Sie die dafür vorgesehenen Fristenwerkzeuge und Ihren Vertrag – dieser Ratgeber ersetzt sie nicht.

Unverbindliche Orientierung, keine individuelle Rechts- oder Steuerberatung. Maßgeblich sind Vorschriften, Verträge und die Entscheidung der zuständigen Stelle. Bei wichtigen Fristen oder finanziellen Entscheidungen fachlichen Rat einholen.

Quellen

• DE-NOTICE — BGB § 622
• DE-187 — BGB § 187
• DE-188 — BGB § 188